根据海南省发改委发布的9月15日槟榔价格指数日报，全省各地的槟榔收购价格约在15元/斤。查看近期的报告，可见槟榔收购价格相比去年同期大幅下跌（超过50%），与上个月环比也有一定跌幅。见下图。
海南槟榔去年受到摩羯台风的影响，价格飙升，可以理解。但是，如果看2023年11月22日槟榔收购价，当时的价格是约24元/斤，也相当高。
两三年的价格高企，让槟榔成为了海南最为热门的经济作物，肉眼可见的是槟榔种植面积在不断扩大。根据中经数据，2020年至2023年海南槟榔园面积从12.47万公顷（约187万亩）增长到18.39万公顷（约276万亩），增长了约89万亩，增幅超过47%。（见下图）
不过，海南省农业农村厅的数据与上述数据有一定偏差：2020年海南省槟榔种植面积是177万亩。在官方数据里还说：海南槟榔种植户70多万户、230多万人，占全省农业人口的41.37%。
也有媒体报道，1952年海南地区槟榔种植面积仅有1053公顷，产量1185吨；直到上个世纪80年代初，也一直保持在1000-1600公顷之间。海南槟榔产业从1983年开始稳步发展，上个世纪90年代中期后发展速度加快，每年新种面积平均在1500公顷以上。
不管是哪一个数据，海南的槟榔种植规模是很巨大，而种植面积的增幅也非常惊人。
而又由于槟榔由于价格高企、面积巨大、加工产品市场大等原因，海南槟榔的产值据称早已超过300亿元，如果再算上加工后的产值估计上千亿元。
所以槟榔事实上已经成为了海南最有份量的“一棵树”。
——在海南，有著名的“四棵树”，分别是椰子、槟榔、橡胶和沉香。
在这四棵树中，橡胶树是面积更大的“老大哥”。只不过在近年其种植面积在萎缩中。
用海南槟榔鲜果加工做成的食用槟榔早已风靡全国。
槟榔是热带珍贵药用植物，本来是四大南药（槟榔、砂仁、益智和巴戟）之首，但目前槟榔药用价值还未充分开发，长期以来主要是作为咀嚼用的食品。在全球范围，至少有6亿人日常食用槟榔；在中国就有超1亿人食用槟榔。中国是世界第四大槟榔生产国，其中海南槟榔种植面积和产量占全国的99%。
然而，自2003年槟榔被世界卫生组织列为一级致癌物之后，槟榔产业饱受争议。尤其是自2020年国家市场监管总局最新修订的《食品生产许可分类目录》未将“食用槟榔”收录在内，就意味着槟榔加工企业将失去食品生产许可。同时，槟榔制品也被禁止打广告。在这样的负面舆论之下，国内有些地方的消费市场下架槟榔制品，对海南槟榔产业造成了一定的冲击。——按笔者的理解，槟榔的“致癌”，主要原因是在咀嚼过程中，槟榔纤维对口腔黏膜的反复损伤。所以食用槟榔确实应当适量，不上瘾最好。
——受冲击最大的是中国槟榔最大生产地的海南和最大加工地的湖南两省，事实上现在的生产厂家就有“无证生产”的裸奔状态。比如海南某著名的槟榔加工企业，他们公司的食品生产许可证是2016年9月5日取得的，已经于2021年9月4日到期。但是自2020年2月开始，槟榔加工业就已经不能再申请展期了，怎么办？这个企业光在海南的贷款就有几十亿元的规模，更不用说关系到上千人的直接就业以及所带动的供应链了。
据说海南、湖南两省的相应立法工作也在推进中，如何借鉴烟草监管模式来规范槟榔产业还在摸索中。身份问题悬而不决、监管标准缺失，给槟榔种植业和加工业带来了巨大挑战。
甚至，2021年暑期档热播的电视剧《扫黑风暴》，因为剧中人物嚼槟榔的镜头备受争议。
关于槟榔的危害，就有人编了段子，比如“槟榔加糖，口腔溃疡”；比如“槟榔配烟，四脚朝天；槟榔配酒，阎王招手”。
在这样的不利局面之下，在槟榔制成品的价格并没有太大浮动的情况下，海南槟榔鲜果的收购价却持续上涨、保持高位！
于是，笔者就猜测：
会不会是某些利益集团在用“钞能力”来吸引更多人种植、将更多人绑上这台战车，以达到推动相关立法、扭转局面的目的？确实，如此大的规模、这么多人的利益所在，监管部门确实应当谨慎。“钞能力”有所图谋很正常，但是如果按照这个思路，当前被绑在这个产业上的利益体已经够多了，槟榔很可能就会跌入正常价格通道，以便让“钞能力”能回回血。
现如今，市场就有传闻说，现在的槟榔加工厂已经在压低收购价。但由于相关的监管局面还没有扭转，所以估计还不会降到太低，以后就不好说了。
说点题外话：在历史上，咖啡也曾被世卫组织于1991年列为“可能致癌物”，但在2016年世卫组织综合分析千余项研究后，认定咖啡与癌症风险无明确关联，将其除名。但，槟榔跟咖啡确实不同。嚼槟榔跟口腔带来的是物理伤害，早在世卫组织认定致癌之前，在1997年台湾省就将12月3日槟榔防制日，其目的是号召民众不要再嚼槟榔，以防口腔癌病患增加。
老痛（黄循鑫）
2025年9月16日 于 海口·紫贝山房
